As primeiras cortinas e cortinados datam muito provavelmente do tempo em que o Homem habitava as cavernas. Para minimizar a acção dos elementos naturais (chuva e frio) e a curiosidade de predadores, o homem primitivo tapava as entradas da sua caverna com peles de animais. As primeiras habitações construídas pelo homem em pedra e em madeira, utilizavam também cortinas e cortinados para cobrir as portas e janelas e como protecção contra insectos, poeiras e mau tempo.

No oriente, estores feitos de vidro colorido e pendurado na vertical, ou de bambú, emprestavam misticismo e fascínio aos quartos. Entretanto as cortinas começaram a incorporar hastes para puxar as cortinas. Conforme o tempo foi passando apareceram diversos estilos de cortinas e cortinados: cortina de pregas; cortinado plissado: cortina de franjas; cortinado frisado, etc.

A diversificação passou também pelo tipo de acessórios de cortinados utilizados para a sua aplicação: varão, varões, sanefas e molduras ornamentais. Os varões primeiramente feitos em madeira (carvalho ou vidoeiro), foram depois elaborados em metal, tal como as hastes dos cortinados. As cortinas de bambu são uma outra janela tratamento popular usado em muitos pátios fechados, salas de sol e para efeitos especiais em quartos, salas e cozinhas. Ao longo da história, cortina e cortinado permaneceram como elemento essencial a qualquer decoração. Apesar dos diferentes estilos, tendências e inovações em design, cortinas e cortinados continuam a servir os fins para que foram originalmente destinados: a protecção contra a exposição excessiva ao sol, luz, poeiras, humidade e frio.